Il Perù è la patria di antiche culture che cominciarono a svilupparsi oltre 10 mila anni fa sui freddi altipiani Andini.
Caral rappresenta il culmine del primo processo culturale, chiamato Periodo Iniziale, caratterizzato principalmente dalla costruzione di templi terrazzati in “adobe” (mattoni fatti di argilla e paglia), piazze circolari e piccoli villaggi intorno ai centri amministrativi e di culto. A questa tappa iniziale appartengono famosi siti archeologici come Sechín, sulla costa di Áncash, e il Tempio delle Mani Incrociate di Kotosh, a Huánuco.
Circa mille anni dopo, nacque la cultura Chavín, sulle Ande del centro-nord, nel dipartimento di Áncash.
Intorno al 700 a. C. nella costa centrale, sorse un’altra affascinante cultura, i primi grandi abitanti del deserto: i Paracas, abili tessitori – i loro imponenti telai dai disegni intricati hanno fatto il giro del mondo – e conosciuti per le loro tecniche di sepoltura.
Durante i primi secoli dopo Cristo e dopo l’egemonia Chavín, apparvero diverse signorie su tutto territorio; tra loro spiccano i Mochica, che estesero il loro dominio lungo quasi tutta la costa nord del Perù.
In seguito a questo primo importante sviluppo, fece la sua comparsa il primo impero regionale: quello dei Wari, intorno al 550 d. C. Degna continuazione della cultura Tiahuanaco, sviluppatasi sull’altipiano tra Perù e Bolivia, i Wari dominariono un ampio territorio e diedero forma a quello che poi diventerà il Tahuantinsuyo. Furono proprio loro a dare forma ai primi sentieri pre-ispanici e a porre le basi di governo sociale e territoriale che poi ereditarono gli Incas di Cusco.
Con la scomparsa dei Wari, nel 1 200 d. C. circa, iniziò il Periodo Medio-Tardo, che vide una seconda ondata di governi che si svilupparono a livello regionale tra cui predominarono i Chimú, fondatori dell’estesa cittadella di Chan Chan, la costruzione di adobe più grande al mondo.
Questa fu anche l’epoca dei Chachapoyas, gli “uomini delle nubi”, abitanti della fitta foresta di nebbia dell’Amazzonia, dove innalzarono le più incredibili città e mausolei attraverso scavi tra ripidi strapiombi.
Laguna Langui Layo